Tim nasional Vietnam sukses mengikuti langkah tim nasional Malaysia yang berhasil lolos ke partai final Piala AFF 2018. Menghadapi Filipina di babak semifinal, Vietnam lolos dengan keunggulan agregat 4-2 atas lawannya.
Menjalani pertandingan semifinal leg kedua di Stadion My Dinh, Hanoi, tuan rumah Vietnam membawa modal bagus usai berhasil mencuri kemenangan 2-1 dari markas Filipina di leg pertama lalu.
Meski cukup lolos dengan meraih hasil imbang, namun tuan rumah tidak ingin bermain aman dan tetap menargetkan kemenangan di pertandingan leg kedua ini. Usah tuan rumah akhirnya tidak berakhir sia-sia karena mereka mampu menutup pertandingan dengan kemenangan tipis 2-1. Skor ini lantas memantapkan langkah Vietnam ke partai final dengan agregat akhir 4-2.
Meski sama-sama berambisi untuk lolos ke babak final, namun kedua tim kesulitan untuk membongkar lini pertahanan masing-masing tim. Hal itu membuat kedua tim harus mengakhiri 45 menit babak pertama dengan skor kaca mata.
Vietnam baru mampu memecah kebuntuan di menit ke-83 setelah Nguyen Quang Hai sukses membawa timnya unggul melalui gol yang ia ciptakan ke gawang Filipina. Tak butuh waktu lama, Vietnam sukses menggandakan keunggulan setelah Nguyen Cong Phuong mencetak gol kedua untuk timnya empat menit berselang.
Filipina mendapat gol hiburan di menit ke-89 setelah James Younghusband sukses mengoyak jala gawang Vietnam. Hingga pertandingan berakhir, skor 2-1 ini tak lagi berubah.
Kesuksesan melaju ke partai puncak ini merupakan yang ketiga kali bagi Vietnam di ajang Piala AFF. Sebelumnya prestasi serupa mampu mereka torehkan di tahun 2008 dan 1998 silam. Dari dua kesempatan tampil di partai final tersebut, Vietnam sukses sekali keluar sebagai juara yakni di tahun 2008.
Kesempatan lolos ke partai final tahun ini tentu tidak ingin disia-siakan oleh Vietnam. Nguyen Quang Hai cs tentu berambisi untuk mengulangi kesuksesan mereka 10 tahun lalu kala sukses mengangkat gelar Piala AFF. Jadwal final antara Vietnam dan Malaysia dijadwalkan akan berlangsung pada tanggal 11 dan 15 Desember mendatang.
Tags: James Younghusband, Nguyen Cong Phuong, Nguyen Quang Hai